Überschwemmungen sind ein jährliches Problem im Sudan im August und September. Um diese Zeit ergießt sich jedes Jahr der Monsunregen in das äthiopische Hochland und fließt hinunter zum Blauen Nil und Weißen Nil. Während sich die Flüsse auf ihrem Weg in Richtung der Stadt Khartum durch den Sudan und den Südsudan schlängeln, können die umliegenden Gemeinden von Hochwasser überschwemmt werden.

Der September 2021 passt in dieses Muster. Ab August überschwemmte eine Reihe sintflutartiger Regengüsse Bäche und Flüsse, löste Überschwemmungen aus, die Hunderttausende von Menschen betroffen und Zehntausende Häuser in den nordöstlichen afrikanischen Ländern zerstört haben. Einige der am stärksten betroffenen Gebiete befinden sich im Bundesstaat Weißer Nil im Sudan. Nach Angaben des UN-Büros für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten (OCHA) sind im Weißen Nil mehr als 94.000 Menschen von Überschwemmungen betroffen. Laut eines am 16. September 2021 veröffentlichten OCHA-Updates wurden zwischen 12.000 und 16.000 Menschen durch Hochwasser eingeschlossen und mussten dringend evakuiert werden. Mehr als 20.000 Menschen wurden bereits evakuiert.

Am 16. September 2021 hat die Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS) auf NOAA-20 ein Falschfarbenbild von Überschwemmungen nahe der Grenze zwischen Sudan und Südsudan aufgenommen. Das Bild konzentriert sich auf Überschwemmungen im Bezirk Al Jabalain im Bundesstaat White Nile, einem Gebiet, in dem lokale Behörden „katastrophale“ Zustände melden. Unter den überfluteten Gebieten befinden sich Lager, in denen viele Flüchtlinge und Binnenvertriebene untergebracht sind, die aufgrund von Bürgerkrieg, Nahrungsmittelknappheit oder früheren Überschwemmungen aus ihrer Heimat geflohen sind. Zum Vergleich zeigt das andere Bild das gleiche Gebiet im September 2015, einem Jahr, in dem Überschwemmungen in diesem Gebiet keine größeren Probleme verursachten.

Überschwemmungen im Sudan schaden nicht nur Menschen und zerstören Häuser, sondern tragen auch häufig zur regionalen Ernährungsunsicherheit bei, indem sie Vieh töten und Ernten beschädigen. White Nile steht vor dem, was das Famine Early Warning Systems Network als „Krisen“-Niveau der Ernährungsunsicherheit einstuft.

Flusspegel flussabwärts in Shandi, Khartoum und Atbara zeigten, daß der Wasserstand am Weißen Nil am 16. September bisher weniger extrem zu sein scheint, als im Jahr 2020, als laut OCHA etwa 850.000 Menschen von rekordverdächtigen Überschwemmungen betroffen waren.

NASA

Der amerikanische Südwesten sieht sich einer beispiellosen Dürre gegenüber, da die Temperaturen Rekordhöhen erreichen und kaum Regenfälle zu verzeichnen sind. Leider hat die Politik des Bundes und der Länder im letzten Jahrhundert ein schnelles Bevölkerungswachstum und die Umwandlung von trockenem Land in intensive landwirtschaftliche Flächen in der gesamten Region gefördert. Jetzt schlägt die Wüste zurück und die Bundesregierung hat am Lake Mead in Nevada und Arizona erstmals eine Wasserknappheit ausgerufen.

Lake Mead ist eines der wichtigsten Reservoirs, das den Colorado River mit Wasser speist, und wurde 1935 durch die Fertigstellung des Hoover-Staudamms gebildet. Der Colorado River ist durch mehrere verschiedene Kanäle die Hauptquelle für Süßwasser für Gemeinden in Südkalifornien, Arizona, Nevada und Colorado sowie Bewässerung für etwa eine Million Morgen Land. Der Hoover-Staudamm ist auch einer der größten Wasserkraftwerke des Landes und erzeugt jährlich Milliarden von Kilowattstunden, genug, um Millionen von Einwohnern in der gesamten Region zu versorgen. Die sinkenden Wasserstände des Lake Mead reduzieren jedoch die Stromproduktion der Anlage stetig.

Wie die New York Times berichtet, wird die Erklärung des Mangels zu Kürzungen der Wasserversorgung in der gesamten Region führen; Zuerst werden die Landwirte in Arizona abgeschnitten, dann werden kleinere Reduzierungen für Nevada sowie Mexiko eingeführt. Da der unaufhaltsame Rückgang des Lake Mead wahrscheinlich unvermindert anhalten wird, werden voraussichtlich weitere Kürzungen die zig Millionen Menschen betreffen, die auf den Wasserspeicher und den Fluss angewiesen sind.

Eine kurzfristige Lösung, für die sich einige Organisationen wie das Glen Canyon Institute einsetzen, ist die Entleerung des Lake Powell (ein weiterer künstlicher Stausee, dessen Pegel in den letzten zwei Jahrzehnten um 30 Meter gesunken ist) durch den Colorado River in den Lake Mead. Die treffend als Fill Mead First Strategy bezeichnete Strategie würde die Konsolidierung der beiden halbleeren Reservoirs sehen und könnte jährlich schätzungsweise 370.044.551 m³ Wasser im Colorado-Becken einsparen, genug, um ganz Nevada zu versorgen. Es wird auch darauf hingewiesen, daß sich der Lake Powell schnell seinem minimalen Energiepool oder dem für die Erzeugung von Wasserkraft am Glen Canyon Dam erforderlichen Boden nähert.

Es besteht die Hoffnung, daß das neue Infrastrukturgesetz die Finanzierung natürlicher Infrastrukturen wie Wassereinzugsgebiete und Wälder vorsieht, die die Wasserreserven in der gesamten Region stärken könnten. Trotz des im Senat verabschiedeten Gesetzentwurfs dauert der Kampf um die Passage des Repräsentantenhauses jedoch noch an.

The Architect´s Newspaper

Seit Jahren versuchen EU-Politiker den übermäßigen Fischfang mit Hilfe von Fangquoten zu beschränken. Wegen Bedenken im Zusammenhang mit mehreren Hunderttausend Arbeitsplätzen in der Fischerei stoßen derartige Kampagnen regelmäßig auf Widerstand.  Aktuell schägt Brüssel einen neuen Weg ein: Die europäische Fischerei soll reformiert, die Überfischung ad acta gelegt werden.

Spätestens 2015 sollten die vorhandenen Fischbestände nicht mehr über ihre natürliche Regenerationsfähigkeit hinaus bejagt werden, heißt es in einem Entwurfspapier. Fischereikommissarin Maria Damanaki möchte den ausgearbeiteten Plan am morgigen Mittwoch der Öffentlichkeit präsentieren. Frau Damanaki plant, die Fangquoten, in der Zukunft strenger anhand wissenschaftlichen Kriterien festzulegen. Diese durch Meeresbiologen ermittelten Daten liegen bereits vor, dennoch entscheiden die EU-Staaten über die Quoten – und diese übertreffen in der Praxis nicht selten die von Wissenschaftlern empfohlenen Höchstwerte.

Ein weiteres Novum im Kapf um eine Überfischung der Meere ist ein Verbot des Überbordwerfens des sogenannten Beifangs. Alle gefangenen Meerestiere haben angelandet zu werden. Dies soll zu fischartspezifischen Fangmethoden führen. Ein Fangquotenhandel soll die Schaffung noch größerer Fangflotten forcieren.

Der Schritt zur Beifangverwertung könnte sich besonders in südlichen Fischfangländern als problematisch erweisen.

Quelle

Bereits  im März dieses Jahres hat EU-Fischereikommissarin Maria Damanaki in Berlin die bevorstehende Reform der EU-Fischereipolitik angekündigt. Im Mai 2011 hat die EU den Treibstoffzuschuß für Fischereibetriebe von 30.000 auf 60.000 Euro  erhöht.

Die australische Regierung hat Pläne für eine Steuer auf Kohlendioxidemissionen veröffentlicht, die für die schlimmsten Umweltverschmutzer erhoben werden soll. Premierministerin Julia Gillard sagte, daß Kohlendioxid-Emissionen vom Jahr 2012 an mit 23 Australischen Dollar (US$ 25, £ 15) pro Tonne besteuert würden. Die größte wirtschaftliche Reformen innerhalb einer Generation betreffe rund 500 Unternehmen. Im Jahr 2015 wird ein marktorientiertes System für den Handel eingeführt werden.

Für die Haushalte sind um einen Prozent steigende Verbraucherpreise zu erwarten, weshalb der Schritt der Regierung von der Opposition kritisiert wurde. Kritiker argumentieren, die Abgabe würde die wirtschaftliche Wettbewerbsfähigkeit beschädigen. Australien ist einer der weltweit schlimmsten Verursacher von Treibhausgasen pro Kopf der Bevölkerung.

Das Land setzt bei der Stromerzeugung zu 80% auf Kohle als Energieträger und ist ein wichtiger Kohleexporteur.

Nach der neuen Regelung, die am1. Juli 2012 beginnen soll, plant die Regierung die Einmeziehung jedes Unternehmens, das mindestens 25.000 Tonnen Kohlendioxid pro Jahr emittiert. Allerdings werden die Landwirtschaft, Forstwirtschaft und Land von der Abgabe ausgenommen werden. Autofahrer werden ebenfalls befreit werden, außer bei schweren Nutzfahrzeugen. Stahlhersteller, Kohlegruben und Stromerzeuger erhalten Entschädigungungen um sicherzustellen, daß sie wettbewerbsfähig bleiben. Weitere Steuersenkungen sind für Verbraucher geplant.

„Als Nation müssen wie einen Preis für Kohlenstoffausstoß festlegen und schaffen eine Zukunft mit sauberer Energie“ sagte Frau Gillard auf einer Pressekonferenz in Canberra. „Australier wollen das Richtige, indem sie etwas für die Umwelt tun“. Der Premierminister wird wegen einer Fernsehansprache später am Sonntag versuchen, das Paket an die Nation zu verkaufen.

Die größten Verschmutzer werden einen festen Preis pro Tonne CO2 bis zum Jahr 2015 zahlen, danach wird die Einführung eines marktwirtschaftlichen System für den Handel erwartet. Die Regierung wird dann einen Mindestpreis und eine obere Grenze für mindestens die ersten drei Jahre festlegen, um übermäßige Preisschwankungen zu vermeiden.

Die Energiewirtschaft und die politische Opposition haben eine lautstarke Kampagne gegen die Kohlendioxid-Steuer ins Leben gerufen, die mit Protesten in allen großen Städten Australiens startet..

Kritiker argumentieren, eine Abgabe würde die wirtschaftliche Wettbewerbsfähigkeit negativ beeinflussen. Meinungsumfragen zeigen, daß rund 60% der Wähler gegen die Politik stimmen.Die Regierung hofft, sie für sich zu gewinnen, indem sie den Mittelzufluß aus der erhobenen Kohlendioxid-Steuer verwendet, um höhere Energiekosten für Haushalte zu kompensieren. Sie verspricht Steuersenkungen für niedrige und mittlere Einkommen sowie verstärkte staatliche Renten- und Sozialleistungen. Allerdings, sagt Australiens Sender ABC, haben die Haushalte mit einem Anstieg der Verbraucherpreise zu rechnen der – einschließlich Nahrung – durchschnittlich 0,7% betragen wird und seinen Ursprung in der Entwicklung der Kohlenstoff-Preise auf große Emittenten hat.

Frau Gillards Regierungskoalition hat eine Mehrheit von nur einem Sitz im Unterhaus des Parlaments. Frühere Versuche, die Steuern durch das Parlament zu bringen, wurden abgewürgt. Oppositionsführer Tony Abbott sagte zu, einen politischen Widerstand gegen die vorgeschlagene Kohlenstoffumlage zu leisten. Er sagte: „Eine einseitige Kohlendioxid-Steuer, eine einhellig verhängte Kohlendioxid-Steuer ist ein Akt der der wirtschaftlichen Selbstverwaltung schadet“.

Aber jetzt ist das Ziel der australischen Regierung, 159 Millionen Tonnen umweltverschmutzendes Kohlendioxid bis 2020 einzusparen, entsprechend einer Reduzierung der Emissionen um 5% unter dem Niveau von 2000.

Abgesehen von der Europäischen Union, plant nur Neuseeland derzeit eine nationale Kohlendioxid-Steuer.

In den USA gab Präsident Barack Obama im vergangenen Jahr Pläne für ein föderales Klimagesetz während der laufenden Amtszeit bekannt.

BBC