Archäologen waren „verblüfft“, nachdem sie einen Durchbruch bei der Bestimmung der ersten Erschaffung des Cerne Abbas Giant erzielt hatten.
Der Cerne Abbas Giant, eine 55 m hohe Figur, die mit Kreide in einen Hügel von Dorset geschnitzt wurde, hat Archäologen und Historiker seit Generationen fasziniert, und viele sind ratlos, warum er gebaut wurde. Es ist zu einem ikonischen Ort in der englischen Landschaft geworden und wird oft als „Rude Man“ bezeichnet – aufgrund seiner Details, insbesondere rund um den intimen Bereich des Riesen. Aber neue Forschungen haben jetzt genau bestimmt, wann die Geoglyphe zum ersten Mal erstellt wurde, und Historiker können den wahrscheinlichen Zeitraum bestimmen, aus dem sie stammt.
Es wird argumentiert, daß Rude Man in der spätsächsischen Zeit entstand – eine Überraschung für die Forscher, da aus dieser Zeit keine ähnlichen Kreidefiguren bekannt sind. Mike Allen, ein Geoarchäologe, der mit dem National Trust zusammengearbeitet hat, um Rude Man besser zu verstehen, sagte: „Das wurde nicht erwartet. Viele Archäologen und Historiker dachten, er sei prähistorisch oder nachmittelalterlich, aber nicht mittelalterlich. Alle lagen falsch, und das macht diese Ergebnisse noch spannender.“
Martin Papworth vom National Trust stellte letzten Monat fest, daß er von den Ergebnissen „verblüfft“ war und fügte hinzu, daß er glaube, daß die Stätte aus dem 17. Jahrhundert stammt. Herr Papworth fügte dem Guardian hinzu: „Er ist nicht prähistorisch, er ist kein Römer, er ist eine Art Sachse, bis ins Mittelalter.“
Das Projekt fand in den letzten 12 Monaten statt und ließ Forscher mit „High-Tech-Sedimentanalyse“ neue Einblicke in Rude Man gewinnen. Es war oft erwartet worden, daß Rude Man aus einer ähnlichen Zeit stammen würde wie andere bekannte Geoglyphen – einschließlich des Long Man of Wilmington in East Sussex, der aus dem 16. Jahrhundert stammt, legen Berichte nahe.
Herr Allen fuhr fort: „Archäologen wollten Kreidehügelfiguren in den gleichen Zeitraum einordnen. Aber das Schnitzen dieser Figuren war keine besondere Phase – es sind alles einzelne Figuren mit lokaler Bedeutung, die uns jeweils etwas über diesen Ort und diese Zeit erzählen.“
Die Analyse des Cerne-Abbas-Giganten ergab, daß er nach Gräben in knapp einem Meter Tiefe in den Hang gebildet wurde, bevor zerkleinerte Kreide hinzugefügt wurde. Die lokale Folklore behauptet, daß Geschlechtsverkehr über den Geschlechtsteilen des Mannes einem Paar helfen würde, ein Kind zu bekommen.
Interessanterweise wird die Figur in einer Erhebung über die Ländereien der Abtei aus den 1540er Jahren nicht erwähnt und in einer ähnlichen Erhebung aus dem Jahr 1617, die von John Norden, einem englischen Kartographen, durchgeführt wurde. Forschungen deuten darauf hin, daß die früheste schriftliche Erwähnung über den Rude Man im Jahr 1694 gefunden wurde – als ein Aufseher der St. Mary’s Church in Cerne Abbas eine Reparatur von drei Schilling an dem, was „ye Giant“ genannt wurde, bemerkte.
Die Abtei von Cerne, die sich in der Stadt Cerne Abbas befindet, wurde um 987 v. gegründet, was einige Experten oft zu Spekulationen veranlasst hat, daß der Riese geschaffen wurde, um Einheimischen zu helfen, den „frühen angosächsischen Gott Heil“ zu verehren.
Aber Herr Papworth stellte dies in Frage. Er schloss: „Warum sollte eine reiche und berühmte Abtei – nur wenige Meter entfernt – einen nackten Mann in Kreide auf einem Hügel geschnitzt in Auftrag geben?“
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